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ホットスパーの名誉：シェイクスピアの歴史劇「ヘンリー四世」第一部

劇冒頭におけるヘンリー四世のせりふの中で、ハリー王子の放蕩振りと対比させながら、その勇猛振りを賞賛されたホットスパーは、やがて反乱軍のチャンピオンとしてヘンリー四世に敵対するようになる。

ホットスパーを常に突き動かしている観念は名誉だ。彼は名誉のためには命をかけて戦う。その点で、イギリスの騎士のひとつの典型を示している。

シェイクスピアはこの劇で、ヘンリー王子とフォールスタッフに劣らず、ホットスパーにも重い言葉を吐かせている。そしてそれは劇の進行に彩を添えるものとなっている。この劇もほかの王権劇と同様、王権の正統性をかけた戦いを描いたものであり、反乱側にもそれなりの大儀があるからだ。

ホットスパーは第一幕第三場に登場するが、さっそくそのキャラクターを表すような言葉を吐く。

　　ホットスパー；なあに　わたしにはいとも簡単なことですよ
　　　月まで跳んでいって名誉のしるしを剥ぎ取って来るくらい
　　　なんなら海の底へ飛び込んで
　　　測量の糸も届かぬ深みから
　　　溺れかけた名誉の黒髪をつかみ上げてみせます
　　　ただそうするからには　つかんだ名誉は
　　　自分ひとりの手柄にしないではすみません
　　　助っ人のおせっかいなど真っ平です（第一幕第三場）
　　Hotspur； By heaven, methinks it were an easy leap,
　　　To pluck bright honour from the pale-faced moon,
　　　Or dive into the bottom of the deep,
　　　Where fathom-line could never touch the ground,
　　　And pluck up drowned honour by the locks;
　　　So he that doth redeem her thence might wear
　　　Without corrival, all her dignities:
　　　But out upon this half-faced fellowship!

ここには名誉というものに対するホットスパーの考え方がよく現れている。名誉はあらゆる事柄に優先する最大の価値である。ホットスパーが反乱軍を率いてヘンリー四世に挑むのも、王権の大儀を取り戻すためであり、とりもなおさず名誉ある騎士として生きるためだ。

この点、フォールスタッフとは正反対だ。フォールスタッフは名誉よりも命を大事にする。生き延びるためには、死んだ振りもする。フォールスタッフにとって、名誉とは単なる言葉にすぎない。死んだあとで名誉をたたえられたところで、何になるのだ。

しかしホットスパーにとっては、名誉は命とは引き換えにできないくらい重いものなのである。

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