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洒落た歌にはユーモアが溢れてる：シェイクスピアの歴史劇「ヘンリー五世」

シェイクスピアはヘンリー五世の口から、兵士たちを鼓舞する勇猛な言葉を吐かせるが、それを受けとめる兵士たちを、一様に鼓舞される対象として描いているわけではない。兵士たちの中には、名誉より命が大事だと考えるものもいる。その食い違いをさらりと描くところが、シェイクスピアのたいしたところだ。

　　バードルフ：進め　進め　進め　突破口へ　突破口へ
　　ニム：ちょっと待ってくれ　伍長殿　戦いが激しすぎるぜ
　　　これじゃさすがの俺様も　生きてる心地がせん
　　　激しいばかりが能じゃないって　歌にもあるじゃないか
　　ピストル：洒落た歌にはユーモアが溢れてるもんだ
　　　戦いが尽きて人間様は死んだ
　　　剣と盾とが
　　　血の海の中で
　　　不滅の名誉に輝いた　ってね
　　小姓：ロンドンの酒場に残ってりゃよかった
　　　名誉なんぞよりビールと身の安全のほうが大事だ
　　BARDOLPH：On, on, on, on, on! to the breach, to the breach!
　　NYM：Pray thee, corporal, stay: the knocks are too hot;
　　　and, for mine own part, I have not a case of lives:
　　　the humour of it is too hot, that is the very plain-song of it.
　　PISTOL：The plain-song is most just: for humours do abound:
　　　Knocks go and come; God's vassals drop and die;
　　　And sword and shield,
　　　In bloody field,
　　　Doth win immortal fame.
　　Boy：Would I were in an alehouse in London!
　　　I would give all my fame for a pot of ale and safety.（Ⅲ.2）

ヘンリー四世の二部作では、名誉や秩序に疑いを差し挟み、それを絶対的な価値だと考えずに相対化してしまうものがいた。道化としてのフォールスタッフだ。だがヘンリー五世にはフォールスタッフのような道化は登場しない。せいぜいフォールスタッフの仲間だった連中が、小悪党として登場するだけだ。その小悪党が折に触れて洒落た文句を漏らす。それが劇に陰陽をもたらす。

ここで小姓がつぶやく「名誉なんぞよりビールと身の安全のほうが大事だ」という言葉は、彼の主人フォールスタッフが常々吐いていたものだ。いくら名誉に輝いても、死んでしまっては実もふたもない。それがフォールスタッフの信念だった。

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